1通のメールから生まれた、優しい白茶ティーのお話
こんにちは。
ハーバリスト 高橋克弥です。
今日は、ネットのつながりから生まれた、優しい白茶ティーのお話です。
それは、1通のメールから始まりました。
ドイツ在住の翻訳家・繁田香織さんが、ある日こんなツイートをされました。
中国茶・白茶とバラの花びらのブレンドティーが、大変美味しいとのこと。
これを読んだ2525pon（ゆう）さん（フォロワーさん）が、
「このティー、ハーバリスト克弥さんのブレンドで飲んでみたい！」
とメールをくださったのです。
なんと素敵な（楽しすぎる）オファー！！！
嬉しすぎて、その場でぴょんぴょんと跳ねてしまいました♪
2525pon（ゆう）さんの言葉をお借りするなら、
良いものを美味しくいただきたい。
時間がかかっても構わない。
こういうことにお金を使えるなら幸せ。
あーーそのお気持ち、痛いほど分かります！！ 私も、今日の自分を癒し、明日の自分を元気づけるためのティータイムには、とびっきりのティーで楽しみたい♡
さてしかし、そんな楽しい気持ちとは裏腹に、実は大きな大きな壁がありました。
私、中国茶に関してはまったくの専門外。
烏龍茶とプーアール茶くらいしか知りません。
まずは、市内中の（といってもそれほど多くはない）中国茶専門店に、電話をかけまくりました。
折しもそろそろ今年の新茶が出回る時期。去年のものはもう在庫がありません。
有名店においては、去年のうちから今年の新茶の予約がもうすでにいっぱいで、とりあえずキャンセル待ち予約はかけたものの、入手できるかどうかは分からない状態。
なかなか白茶を置いているお店を見つけられず、あるお店の女性には
「私ならそんな仕事は受けません。知らない人の舌に合わせてブレンドするなんて、難しすぎる。」
なんて言われてしまう始末。
でも、うさぎ薬草はフルオーダーメイドティーのお店です…なんだか全人格を否定されたような気持ち( ﾉД`)ｼｸｼｸ…
こだわったのは、品質。中国茶専門店で、専門家のお話をじっくり聞きながら、その店こだわりの茶葉を入手することを第一に考えました。百貨店ならすぐに入手できたのかもしれませんが、高額で販売されていることは容易に想像でき、2525pon（ゆう）さんのお手元に届くころには、大変な金額になってしまいます。それは避けたかった。
「よしっ！ じゃあやってみますっっ！！」
と元気よくもろ手を挙げて引き受けたものの、肝心の白茶が入手できないという絶体絶命のピンチに。
最後の最後に、いつもハーブの仕入れをしている業者さんにダメもとで聞いたところ（しかも軽い感じでLINEで聞いた）、茶心居さんというお店を紹介していただきました。やはり持つべきものはネットワーク！！
さっそく茶心居さんにお電話をして、オーナーの坪内さんに事情を説明すると、とても親身になって聴いてくださり、
「ああ、白茶とローズのブレンド、それはとても美味しいと思います。」
と優しい優しいお声でお話しくださり（泣きそうになった…）、さっそく週末にお邪魔することになりました。
住宅街の中にひっそりと佇む、小さな茶心居さん。目を皿のようにして探して歩いていたのに、うっかり通り過ぎてしまいそうに。
お店の雰囲気が、オーナー坪内さんの穏やかな佇まいにぴったりマッチ！
坪内さんにお話を伺いながら、まずは白茶を代表する品種・白毫銀針（はくごうぎんしん）をいただきました。
初めて飲む白茶。その優しい甘さにびっくり！
次に、女性に大人気の月光白（げっこうはく）を。月の光に晒して作られる神秘のお茶。
坪内さんが丁寧に淹れてくださいます。
なるほどなるほど、女性に人気なのが頷けます。
優しいけれどしっかりとして、紅茶と緑茶の中間みたいな感じ。とっても美味しい♡
どさくさに紛れて、スイーツまでいただいちゃったりして。
湯圓（湯団子）。黒胡麻餡を白玉粉で包んだ中国伝統のお団子だそうです。
居心地がよくて、ついつい長居。中国茶ってお湯を継ぎ足して何度でもいただけるし、抽出時間も変えてみたりして、変化も楽しめる。私が訪れてからほどなくして入ってきた知的な雰囲気の青年も、文庫本を片手に何時間も過ごしていました。
…てことは、私も何時間もいたってことだよね（笑）
左：月光白 右：白毫銀針
さぁそして、ついにティーが完成！
試飲をお送りした2525pon（ゆう）さんからもOKをいただき、うさぎ薬草の白茶ブレンドティーが誕生しました。
茶心居さんのHPはこちら↓
いつもドイツの風をたっぷり感じられる素敵なツイートで楽しませてくださる繁田香織さんの訳書。とても勉強になりました。こういう本を、トップレベルの病院で活躍する現役のドクターが書いてくださるのが、自然療法の本場ドイツのすごいところ。
物語の続きはこちら♡↓
